MORROW, Georgia (NV) – Cộng đồng Việt Nam ở Georgia vừa khánh thành Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ tại thành phố Morrow, phía Nam Atlanta, vào lúc 11 giờ sáng Thứ Bảy, 27 Tháng Hai.
Trả lời phỏng vấn nhật báo Người Việt qua điện thoại, ông Phong Dương, giám đốc Trung Tâm Sinh Hoạt Cộng Đồng Á Châu Nam Atlanta, nói: “Chúng tôi rất vinh dự là buổi lễ hôm nay, ngoài các dân cử thành phố và cộng đồng, còn có sự tham dự của đại diện các tôn giáo như Phật Giáo, Công Giáo, và Tin Lành, trong cộng đồng Việt Nam.”
Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ vừa được khánh thành tại Morrow, Georgia, hôm Thứ Bảy, 27 Tháng Hai. (Hình: Phong Dương cung cấp)
“Điều này cho thấy cộng đồng Việt Nam có sự ủng hộ của chính quyền và tôn giáo, cũng như có sự liên hệ giữa hai thành phần này. Hơn nữa, tượng đài này sẽ là sự nối tiếp giữa thế hệ hiện nay và thế hệ trẻ để có thể hiểu nhau hơn về nguồn gốc của chúng ta. Độc đáo nữa là tượng đài nằm ngay ngã tư đường, nên đi qua ai cũng thấy,” ông Phong nói thêm.
Ông cho biết, ban đầu, cộng đồng ở đây thành lập Trung Tâm Sinh Hoạt Cộng Đồng Á Châu Nam Atlanta với mục đích giúp đỡ những người lớn tuổi, người Việt Nam mới đến, trên các phương diện xã hội là chính.
Sau đó, nhờ sự khuyến khích của nhiều người, trung tâm bắt đầu lên kế hoạch làm tượng đài.
“Chúng tôi bắt đầu đặt vẽ mẫu, đúc tượng, lên kế hoạch cách đây ba năm. Khi mọi chuyện xong xuôi, bức tượng được hoàn thành trong vòng năm tháng. Tượng cao 8 foot, nặng 700 pound, để trên bệ cao 4 foot, chi phí tổng cộng $50,000. Tất cả đều do cộng đồng mình đóng góp,” ông Phong giải thích.
Theo danh sách đóng góp mà ban tổ chức đưa lên Facebook, có 132 người Việt Nam ủng hộ, nhiều nhất là $3,000 và ít nhất là $20, để xây dựng tượng đài.
Ông Phong cho biết thêm, bức tượng được đặt ngay trong công viên trước tòa thị chính Morrow, thành ra, chi phí bảo quản do thành phố trang trải, cộng đồng không phải lo gì cả.
Phụ nữ Việt Nam trong tà áo dài truyền thống hát quốc ca VNCH. (Hình: Phong Dương cung cấp)
Trong thư mời tham dự gởi ra, Trung Tâm Sinh Hoạt Cộng Đồng Á Châu Nam Atlanta cho biết: “Chúng tôi sẽ rất hân hạnh được chào đón quý vị đến tham dự buổi lễ quan trọng và hết sức ý nghĩa để tưởng niệm anh linh các chiến sĩ Việt-Mỹ và đồng minh đã anh dũng hy sinh trên các chiến trường miền Nam Việt Nam hầu bảo vệ cho nền tự do độc lập của hơn 17 triệu dân lành của miền Nam.”
“Hôm nay, chúng tôi công bố rằng Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ đã chính thức ra mắt các cộng đồng người Việt quốc gia,” thông báo viết tiếp.
Thông báo tiếp: “Đây cũng là một biểu tượng sẽ tồn tại lâu dài để con cháu chúng ta còn tự hào là được làm người mang dòng màu Việt kiêu hùng.”
Morrow là một thành phố có khoảng 7,000 dân. Hội Đồng Thành Phố bao gồm năm người, trong đó có một thị trưởng và bốn nghị viên.
Đồng hương Việt Nam chuẩn bị lễ khánh thành Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ. (Hình: Phong Dương cung cấp)
Đặc biệt, trong số này, có hai nghị viên gốc Việt, đó là cô Vân T. Trần, hiện là phó thị trưởng, và ông Khoa Vương, hiện là nghị viên.
Như vậy, tượng đài ở Morrow là tượng đài thứ tám trong cộng đồng Việt Nam ở Hoa Kỳ.
Bảy tượng kia tọa lạc tại Westminster (California), Houston (Texas), West Valley City (Utah), Wichita (Kansas), Oklahoma City (Oklahoma), Orlando (Florida), và Arlington (Texas), những nơi có đông đảo người Việt cư ngụ. (Đ.D.)